Renforcer l’hygiène et la salubrité en milieu scolaire, tout en encourageant les communautés éducatives à adopter des pratiques durables : c’est l’ambition de la campagne « Keep it clean », portée par Jeunesse volontaire pour l’environnement (JVE Cameroun). A l’école publique d’Essos et au Groupe scolaire Mewoulou à Yaoundé, l’initiative associe sensibilisation au lavage des mains, démonstrations pratiques et distribution des kits d’hygiène. Une démarche qui vise à promouvoir le WASH et à améliorer les conditions de vie des élèves.
Mouiller les mains, appliquer du savon, frotter soigneusement les paumes et les espaces entre les doigts, rincer à l’eau propre et coulante, et sécher les mains : tels sont les gestes enseignés aux élèves lors des séances de sensibilisation organisées dans le cadre de « Keep it clean ».
Pour Jessica Legbane, responsable des programmes à JVE Cameroun, cette démarche répond à un objectif précis : « Renforcer les actions d’hygiène et de salubrité de la communauté éducative ». L’enjeu est de faire du lavage des mains une habitude quotidienne, aussi bien à l’école qu’à la maison.
Les élèves semblent avoir retenu les enseignements. Merveille restitue les différentes étapes du lavage des mains.
« Pour se laver les mains, nous devons d’abord mouiller les mains, puis frotter avec du savon. Ensuite, nous devons nous rincer les mains et les sécher », précise l’élève en classe de Cours Moyen Première Année (CM1).
Chris Emmanuel, pour sa part, entend désormais appliquer ces gestes régulièrement.
« Je vais commencer à laver mes mains matin, midi, soir », affirme-t-il, expliquant vouloir éviter d’attraper des microbes.
Des kits d’hygiène pour renforcer les acquis
La campagne ne se limite pas aux messages de sensibilisation. Pour faciliter la mise en pratique des recommandations, des kits d’hygiène ont été remis aux établissements bénéficiaires. Ils sont constitués de savons en morceaux, de gel pour les mains, de détergents et d’eau de javel.
Cette composante matérielle vient soutenir les efforts des équipes éducatives et encourager le maintien d’un environnement propre. Elle répond à la volonté de JVE Cameroun de faire de l’hygiène une pratique concrète, soutenue par des moyens adaptés.
« Promouvoir le WASH dans les établissements scolaires et améliorer les conditions des élèves », précise Jessica Legbane en invoquant l’impact recherché par cette initiative.
Le WASH, qui désigne l’accès à l’eau, à l’assainissement et à l’hygiène, représente en effet un enjeu important pour la santé et le bien-être des enfants. La disponibilité des produits d’hygiène, associée à l’apprentissage des bons gestes, contribue à créer un environnement scolaire plus sain.
De l’école à la maison, pérenniser les bonnes habitudes
Pour que les enseignements portent leurs fruits, la sensibilisation doit s’accompagner d’un suivi régulier. Dans les établissements concernés, les responsables éducatifs sont appelés à encourager les élèves à se laver les mains aux moments essentiels, notamment avant les repas et après le passage aux toilettes.
Marceline Abega, responsable d’établissement, insiste sur la nécessité de prolonger ces apprentissages au-delà de l’école.
« J’attends qu’ils acquièrent encore la notion et qu’ils la pratiquent. Pas ici à l’école, dans la vie courante », souligne-t-elle.
Cette continuité est essentielle pour faire des enfants des relais de sensibilisation au sein de leurs familles. En reproduisant les gestes appris et en les partageant avec leurs proches, ils peuvent contribuer à diffuser une véritable culture de l’hygiène dans leur communauté.
Ruth Ngo Ngomb, épouse Mvogo, directrice de l’école primaire d’application d’Essos, Groupe 1B, souligne l’importance d el’apprentissage des règles d’hygiène, notamment le lavage des mains.
« Les mains, la bouche et le ventre constituent un grand triangle. Lorsque les mains sont propres, la bouche va recevoir ce qui est sain, le ventre va prendre la bonne matière et l’enfant va s’épanouir ».
Dans la même logique, Rose Ndakor Forchak, Directrice du Groupe 2, salue l’initiative de sensibilisation et insiste sur l’importance d’ancrer chez les enfants les bons réflexes.
« Tout le monde ne pense pas toujours aux enfants. L’essentiel est qu’ils apprennent à mettre ces enseignements en pratique. Se laver les mains chaque fois que cela est nécessaire ».
Pour JVE Cameroun, l’ambition est précisément de dépasser le cadre d’une activité ponctuelle. Comme le souligne Jessica Legbane, il s’agit de « passer de la sensibilisation à l’action communautaire ».
JVE Cameroun appelle à soutenir la campagne « Keep it clean »
Si les activités menées constituent une contribution à l’éducation sanitaire des élèves, l’organisation souhaite étendre cette expérience à davantage d’établissements.
Jessica Legbane lance ainsi un appel à la mobilisation des partenaires et des personnes de bonne volonté.
« Nous sollicitons les uns et les autres à soutenir la campagne ‘’Keep it clean’’, une initiative annuelle de JVE Cameroun, afin que le nombre d’établissements scolaires qui bénéficient de cet accompagnement puissent augmenter, ainsi que la qualité de l’accompagnement ».
Cet appel met en lumière un double besoin : élargir la couverture de la campagne et renforcer les moyens consacrés à son déploiement. Le soutien des partenaires pourrait ainsi permettre à davantage d’élèves de bénéficier des activités de sensibilisation et des équipements nécessaires à l’application des bonnes pratiques.
A travers « Keep it clean », JVE Cameroun entend inscrire l’hygiène scolaire dans une dynamique collective et durable. L’objectif est de faire de chaque élève un acteur de la prévention et de chaque établissement un cadre plus propre et plus sain.
Car le lavage des mains, au-delà d’un geste quotidien, constitue un investissement dans la santé des enfants et le bien-être de toute la communauté éducative.
Judith Ndongo Ngoubè
