Parrain des Awards du REMAPSEN, Dr Michel Sidibé a livré un discours d’une forte portée symbolique lors de la cérémonie du Prix Michel Sidibé, le 30 Janvier 2026 à Cotonou au Bénin. Un message clair : la lutte contre les maladies tropicales négligées (MTN) commence par le courage de les rendre visibles. Face aux journalistes engagés, il a salué le professionnalisme et la responsabilité morale du REMAPSEN, tout en interpellant les décideurs politiques
Dans son discours empreint de conviction, Dr Michel Sidibé a rappelé la portée du prix qui porte son nom.
« Le Prix Michel Sidibé n’est pas un prix de carrière. C’est un prix de courage. Le courage de regarder là où personne ne regarde. Le courage de dire ce que l’on préfère souvent taire. Le courage de refuser que la souffrance devienne normale. Et ce prix existe pour rappeler une vérité simple : Ce que l’on éclaire, on peut le vaincre. Ce que l’on ignore, on le condamne. Recevoir ou décerner ce prix c’est accepter une responsabilité : ne plus jamais laisser une maladie être négligée par manque de voix », a-t-il souligné.
Pour l’ancien Ministre de la Santé du Mali, ancien Directeur Exécutif de l’ONUSIDA et Envoyé spécial de l’Union Africaine pour l’Agence Africaine du médicament, les MTN prospèrent dans le silence, la stigmatisation et l’indifférence. Les exposer à la lumière médiatique devient ainsi un acte de justice sociale.
« L’élimination commence par l’indignation. Et l’indignation commence toujours par la lumière. Les maladies tropicales négligées ne disparaîtront pas seulement avec des médicaments. Elles disparaîtront :
• quand un journaliste décidera qu’un cas oublié mérite la une ;
• quand une rédaction décidera qu’une MTN vaut un débat national ;
• quand l’opinion publique décidera que cette souffrance est inacceptable.
• Un micro peut sauver autant de vies qu’un médicament.
• Une caméra peut faire reculer la stigmatisation.
• Un article peut provoquer une décision politique.
Mettre une MTN à la une, c’est déjà commencer à l’éliminer. Le Prix Michel Sidibé porte exactement ce message : la lutte contre les MTN commence par le courage
• De les nommer,
• De les montrer
• Et de refuser qu’elles restent invisibles »
Transformer la douleur silencieuse en urgence collective
Le parrain des Awards a insisté sur la dimension humaine du prix.
« Aujourd’hui, nous ne remettons pas un trophée. Nous remettons un signal. Le signal que, désormais, aucune maladie ne sera tolérée parce qu’elle touche les plus pauvres. Le signal que le silence n’est plus une option. Car une MTN qui fait la une est une MTN qui commence à reculer. Et souvenons-nous de ceci : l’élimination commence par l’indignation », a-t-il indiqué.
Un signal adressé à toute la société : journalistes, professionnels de la santé, partenaires techniques, mais aussi communautés affectées. Car, selon lui, l’information responsable peut briser les barrières de l’ignorance et accélérer l’action publique.
Hommage au professionnalisme du REMAPSEN
Dr Michel Sidibé n’a pas manqué de saluer l’engagement du Réseau des Médias Africains pour la Promotion de la Santé et de l’Environnement, élargie au Genre et aux Droits humains.
« Je veux saluer le REMAPSEN et son Président pour leur sens élevé du devoir. Un devoir envers la vérité. Un devoir envers les populations invisibles. Un devoir envers l’Afrique. Ce que vous portez n’est pas un simple engagement professionnel. C’est une responsabilité morale. Vous avez fait un choix clair : faire du journalisme un instrument de justice. Le REMAPSEN n’est pas un réseau de témoins passifs. C’est un réseau d’impact.
• Vous ne produisez pas seulement de l’information.
• Vous fabriquez de la conscience.
• Vous transformez la science en responsabilité citoyenne »
Pour lui, le journalisme de santé ne se limite pas à informer, il participe à la transformation sociale.
Un message direct aux décideurs politiques
Profitant de la tribune, Dr Michel Sidibé a lancé un appel aux décideurs publics.
« Un État qui craint ses journalistes affaiblit sa politique de santé. Les médias ne sont pas des adversaires à contenir, mais des alliés stratégiques à mobiliser. Sans transparence, il n’y a pas de confiance. Sans confiance, il n’y a pas d’adhésion. Et sans adhésion, aucune politique de santé ne peut réussir »
Un plaidoyer en faveur d’un engagement collectif
A travers le Prix Michel Sidibé, les Awards du REMAPSEN dépassent la simple reconnaissance médiatique. Ils rappellent que la visibilité est un levier puissant de changement.
En célébrant celles et ceux qui osent raconter les réalités des maladies tropicales négligées, le réseau envoie un message fort : l’indifférence n’est plus une option.
Judith Ndongo Ngoubè
